Корпус металлический, башня пластмассовая. Камуфляж пятнистый защитный. Гусеницы неподвижные пластмассовые. На лбу корпуса две фары. В 1930 году Советский Союз закупил в США колесно-гусенечный танк Кристи. Несколько усовершенствованный танк (установлена новая башня) принят на вооружение под именем БТ-2 в 1931 году. Танк имел клепаный корпус коробчатого сечения с сужающейся носовой частью. В клепаной башне цилиндрической формы размещали вооружение. В 1933 году башню танка сделали двухместной и установили 45-мм орудие с пулеметом ДТ. Экипаж вырос до 3 человек. Двигатель на машине М-5 мощностью 400 л.с.Танк получил индекс БТ-5. С 1934 года в производстве новый танк БТ-7. Корпус сварной, продолговато суженный закругленной носовой частью и трапециевидной кормой. Корпус танка на 8 пружинных рессорах.
Размеры - 5660х2290х2417 мм. Трансмиссия: многодисковый главный фрикцион сухого трения, коробка передач, бортовые фрикционы, ленточные тормоза, бортовые передачи, редукторы привода колесного хода. Ходовая часть: 4 опорных обрезиненных катка на борт, направляющее колесо, ведущее колесо заднего расположения (зацепление гребневое); подвеска опорных катков - индивидуальная на цилиндрических спиральных рессорах; в каждой гусенице 70 траков шириной 260 мм, шаг трака 167 мм.
К июлю 1942 года на балансе финской армии находилось 53 танка БТ. В сентябре 1942 года изготовили первый образец штурмового орудия на базе танка БТ-5 и БТ-7. Проводили модернизацию конических башен с установкой в них 114-мм английских гаубиц Н18 (Q.F.Mk.II) обр. 1918 года. В Финляндии было 55 таких орудий. Штурмовое орудие получило индекс БТ-42.
Первый БТ-42 поступил в войска 26.02.1943 года. Был сформирован штурмоорудийный батальон в составе бронебригады. В составе батальона 12 машин. 07.12.1943 г все БТ-42 свели в отдельную бронероту в составе бронебригады.
С начала 1944 отдельная бронерота дислоцируется в Выборге и на 17 марта в ней 14 машин. 10 июня рота находилась в Перкъярви (Кирилловское). В боях с 17 июня под Выборгом, в этих боях потеряли 5 машин. На 20.06 два БТ-42 обороняли район Таммисуо, 2 БТ-42 район Карьяла (пос. им. Кирова), 2 в депо Мааскала, 3 в Ристимяки. Утром 20 июня 2 БТ-42 у Ристимяки получили повреждения, началась их эвакуация. Одна из машин была брошена возле Красной площади. В 16.45 на улице Каннаксенкату в машину командира роты лейтенанта Сиппеля попал снаряд и он был убит; ранен