Медаль круглой формы, с обеих сторон имеет бортик. На лицевой стороне на фоне пятиконечной звезды с изображением Спасской башни Московского Кремля и праздничных огней салюта в честь Победы советского народа в Великой Отечественной войне помещено изображение скульптурной группы - солдата, рабочего и колхозницы. В верхней части медали даты: "1945" и "1985", внизу по окружности - лавровые ветви. На оборотной стороне медали в верхней части по окружности - надпись: "УЧАСТНИКУ ВОЙНЫ". В середине надпись: "40 лет ПОБЕДЫ В ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ВОЙНЕ 1941-1945 гг.". В нижней части медали изображены серп и молот над лентой. Все надписи и изображения выпуклые.
Медаль при помощи ушка и овального кольца соединяется с пятиугольной колодкой, обтянутой шёлковой муаровой лентой с широкой красной полосой вдоль правого края, чередующимися тремя чёрными и двумя оранжевыми полосками - вдоль левого. Крайние чёрные полоски окаймлены узкими оранжевыми полосками, края ленты - зелёными. Аверс: на фоне пятиконечной звезды с изображением Спасской башни Московского Кремля и праздничных огней салюта в честь Победы советского народа в Великой Отечественной войне помещено изображение скульптурной группы - солдата, рабочего и колхозницы. В верхней части медали даты: "1945" и "1985", внизу по окружности - лавровые ветви. Реверс: в верхней части по окружности - надпись: "УЧАСТНИКУ ВОЙНЫ". В середине надпись: "40 лет ПОБЕДЫ В ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ВОЙНЕ 1941-1945 гг.". В нижней части медали изображены серп и молот над лентой. Гурт: гладкий.